La historia de Laura

Laura gana ₡700.000 netos al mes y paga ₡200.000 de alquiler. Llegó a diciembre al día, sin deber nada.

Compró lo que hacía falta y un poquito más: ropa para los chiquitos, unas cosas para la casa, los regalos y la cena del 24. En la tienda había un rótulo enorme: "12 cuotas sin intereses". Laura lo pasó todo así.

Fue una decisión. Laura tenía opciones: pagar de contado, pagar con sus ahorros, o pagar con la tarjeta de crédito y cancelarla el mes siguiente con el aguinaldo. Escogió pequeñas cuotas a 12 meses para "no sentir el gasto".

Del salario de ₡700.000 salen ₡200.000 de alquiler. Antes de diciembre, a Laura le quedaban ₡500.000 para todo lo demás.

En enero sale también la primera cuota, ₡25.000, y empiezan las clases: útiles y uniformes, ₡100.000.

Ahora le quedan ₡375.000 para comida, luz, agua, bus y todo lo que venga en el mes.

En julio llegan las vacaciones de medio año, con los chiquitos en la casa y algún paseo.

La cuota sigue ahí: cada mes le quedan ₡475.000 en vez de ₡500.000. Son ₡25.000 menos para las vacaciones, para guardar o para lo que se ofrezca.

En agosto empezó a llover duro y aparecieron unas goteras en la casa. Arreglarlas cuesta ₡80.000. Y el 15 es el Día de la Madre.

Con la cuota y las goteras, le quedan ₡395.000 para el mes, y de ahí tiene que salir también el regalo.

Llegó otra Navidad y Laura está pagando la última cuota de la anterior. En el año, la cuota se llevó ₡300.000 de su salario: plata que ya estaba gastada desde diciembre. La tienda vuelve a ofrecer "12 cuotas sin intereses".

Hay otra forma: guardar ₡25.000 al mes desde enero, lo mismo que paga de cuota. El esfuerzo es igual, solo que va antes: el próximo diciembre lo paga de contado, y si en agosto llueve, la plata está ahí.

1. Las cuotas sin intereses sirven, si la compra hacía falta y la cuota cabe con holgura.

2. Antes de comprometer una cuota, pensá en el año completo: la entrada a clases, las vacaciones, el Día de la Madre y lo que llegue sin avisar.

3. Cada cuota es plata que ya no tenés. Antes de sumar otra, mirá cuánto te queda cada mes.

4. Lo mejor de todo: ahorrar antes. Lo que pagarías de cuota, guardalo desde enero. Así el próximo diciembre se paga de contado.